Em artigo no The Washington Post publicado em O Estado de S.Paulo desta quinta (11), o presidente de estudos de guerra urbana no Instituto de Guerra Moderna da Academia de West Point, John Spencer, afirma que o cerco de Israel à Cidade de Gaza é legal e necessário. “Mas os desafios permanecem. O Hamas passou anos construindo túneis sob casas, escolas, hospitais e mesquitas, deliberadamente incorporando suas forças militares dentro de áreas civis. Ele continua a usar escudos humanos e alertou que os civis que deixarem a cidade de Gaza serão punidos. Cada um desses atos é um crime de guerra”. Leia a seguir a íntegra do artigo:

Israel pediu a retirada em massa de civis da Cidade de Gaza, sinalizando o início da batalha mais decisiva da guerra. No fim de semana, o presidente dos EUA, Donald Trump, emitiu o que descreveu no Truth Social como seu “último aviso” ao Hamas, declarando que Israel havia aceitado seus termos de cessar-fogo e que agora era hora do Hamas fazer o mesmo ou enfrentar as consequências. Então, na terça-feira, Israel realizou um ataque preciso contra a liderança do Hamas em Doha.

À medida que Israel se prepara para entrar na Cidade de Gaza, a campanha de desinformação se intensificará. As interpretações errôneas das leis da guerra aumentarão. As acusações de que os cercos são ilegais ou imorais irão surgir. Não são.

Um cerco, definido de maneira precisa, é o isolamento de uma força inimiga para cortar suprimentos, reforços e manobras, geralmente para obrigar a rendição ou permitir um ataque decisivo.

Continua a ser permitido pelas leis dos conflitos armados quando dirigido contra combatentes e realizado com precauções para minimizar os danos aos civis. Não só um cerco é legal, como pode ser a melhor forma de reduzir as baixas civis.

Isolar um campo de batalha urbano à medida que Israel se prepara para entrar na Cidade de Gaza, a campanha de desinformação se intensificará. As interpretações errôneas das leis da guerra aumentarão. As acusações de que os cercos são ilegais ou imorais irão surgir. Não são.. Em quase todas as grandes operações urbanas da última geração, os Estados Unidos e seus parceiros cercaram uma cidade, instaram os civis a sair — e então iniciaram um ataque bem planejado. Na segunda batalha de Fallujah, em 2004, as forças americanas e iraquianas seguiram essa lógica antes de lançar o maior ataque da Guerra do Iraque.

Em Tal Afar, em 2005, as forças americanas construíram um aterro de 2,5 metros ao redor da cidade, restringindo a entrada e a saída. Os residentes foram instados a se retirar por rotas de passagem seguras, e todas as pessoas que saíam eram revistadas para distinguir civis de combatentes da al-Qaeda.

Foi um cerco poroso: os civis podiam sair, mas os terroristas não. A batalha se tornou um modelo para isolar e limpar uma cidade aterrorizada por extremistas.

A batalha por Mossul em 2016 e 2017 é a comparação mais próxima com a próxima operação de Israel. Com mais de 1 milhão de habitantes, Mossul estava sob o controle do Estado Islâmico há dois anos.

No início, os civis foram instruídos a se abrigarem no local, ficando presos como escudos humanos. No meio da batalha, a retirada tornou-se política e centenas de milhares fugiram, mesmo com o Estado Islâmico tentando impedi-los.

A ajuda humanitária foi entregue fora da zona de combate, pois qualquer coisa dentro dela teria sido apreendida pelos terroristas. Levou nove meses para expulsar o Estado Islâmico de Mossul.

O modelo também foi implementado em Marawi, nas Filipinas, em 2017, quando as forças governamentais isolaram a cidade, instaram os civis a fugir e, em seguida, realizaram pausas diárias para permitir a saída. Os combates duraram cinco meses e devastaram a cidade, mas ninguém argumentou seriamente que o isolamento era ilegal. Era necessário derrotar um inimigo entrincheirado entre civis.

Pode ser necessário menos tempo para expulsar o Hamas da cidade de Gaza. O Hamas está totalmente enfraquecido e as Forças de Defesa de Israel são mais capazes e unificadas do que as forças de segurança filipinas ou iraquianas.

Mas os desafios permanecem. O Hamas passou anos construindo túneis sob casas, escolas, hospitais e mesquitas, deliberadamente incorporando suas forças militares dentro de áreas civis. Ele continua a usar escudos humanos e alertou que os civis que deixarem a cidade de Gaza serão punidos. Cada um desses atos é um crime de guerra.

Israel, por outro lado, implementou durante toda a guerra o conjunto completo de precauções reconhecidas pelo direito internacional. Forneceu avisos prévios por meio de panfletos e telefonemas, designou rotas de retirada e anunciou pausas humanitárias para que os civis pudessem fugir para áreas seguras e para que a ajuda pudesse entrar em áreas fora das zonas de combate.

Na guerra, não há soluções perfeitas, apenas questões: uma operação é legal ou ilegal, moral ou imoral, necessária ou desnecessária? Dado o histórico de Israel até agora, seu ataque à cidade de Gaza será legal, moral e necessário. As Forças de Defesa de Israel (IDF) agirão como qualquer exército moderno que enfrenta um inimigo entrincheirado em cidades densas.

O fim da guerra agora depende de o Hamas libertar os reféns e abrir mão de seu controle sobre a cidade de Gaza. Nenhum governo pode permitir que um exército terrorista mantenha um refúgio seguro em uma cidade densamente povoada enquanto mantém reféns e dispara foguetes. Se ele se recusar, Israel terá justificativa para completar seu cerco e ataque até que o Hamas seja derrotado.