O vírus COVID-19 criou uma crise global sem precedentes. Centenas de milhares de pessoas morreram, milhões ficaram doentes e bilhões isolados em quarentena. Os sistemas de saúde foram sobrecarregados, os sistemas econômicos foram abalados e muitos países estão enfrentando um teste do tipo que não encontravam desde 1945. Há muitas semanas, a pandemia de coronavírus interrompeu nossa civilização. A vida parece ter parado. Toda a humanidade se viu enfrentando uma ameaça comum à vida como a conhecemos. Mas, mesmo que a primavera traga esperançosos sinais de subsistência, a humanidade enfrenta um enorme desafio. À medida que governos em todo o mundo começam a diminuir as restrições, e a vida retoma o retorno gradual à normalidade, fica evidente que o coronavírus mudou cada um de nós, criando uma nova realidade histórica. O povo judeu mais uma vez se viu na vanguarda da luta contra uma calamidade mundial. A cidade de Nova York foi uma grande vítima da pandemia - e algumas de suas comunidades judaicas foram especialmente atingidas. Londres também sofreu muito - e em algumas de suas comunidades judaicas o número de casos foi especialmente alto. O mesmo acontece em outras grandes cidades europeias, entre as quais Paris, Roma, Amsterdã, Antuérpia e Moscou. De Borough Park a Golders Green, de Williamsburg a Stamford Hill, as comunidades judaicas estão sofrendo perdas, pânico, dificuldades e dores. Mas essas mesmas comunidades estão demonstrando coragem e coesão excepcionais. O momento difícil também nos faz despertar. No momento em que a escuridão parece estar descendo sobre o mundo, as pessoas acendem as velas encorajadoras da dedicação, determinação e amor. Agora, devemos levantar os olhos e olhar para o amanhã. À medida que a pandemia atinge o pico e começa a diminuir - com a devastação resultante exposta -, precisamos entender suas implicações para o futuro próximo do povo judeu. Nos próximos meses, o mundo judaico terá que enfrentar o mesmo desafio que todas as nações enfrentam: como salvaguardar nossas vidas e bem-estar, ao renovarmos a atividade comercial e econômica. Para encontrar o equilíbrio certo entre a vida à sombra do coronavírus, devemos demonstrar prudência e engenhosidade, autodisciplina e criatividade. Ao mesmo tempo, teremos que encontrar novas maneiras de conduzir nossa vida comunitária e a educação de nossos filhos. O distanciamento social que todos fomos compelidos a empreender deve tornar-se uma ferramenta de construção da comunidade e vínculo social. Devemos garantir que a vida judaica não seja debilitada, mas, sim, fortalecida. O segundo desafio é a solidariedade. Como toda família, a família extensa do povo judeu é testada em tempos de crise. Por um lado, uma enorme pressão externa exacerba as tensões internas, muitas vezes aumentando as divisões que podem cair em conflitos fraternos. Por outro lado, hoje mais do que nunca, é claro o quão dependentes somos um do outro. E é duplamente claro que devemos superar o que nos divide, redescobrir o que nos une - e, acima de tudo, apoiar um ao outro. O vírus não diferencia entre judeus Haredi e Reformistas. A implosão econômica afeta tanto os liberais quanto os conservadores. E o imperativo de nutrir uma comunidade judaica forte e unificada cresce exponencialmente diante dos perigos que nos cercam. Agora é a hora da unidade, da harmonia, para um renascimento da solidariedade judaica. O terceiro desafio é o antissemitismo. Nos últimos anos, testemunhamos um novo surto de uma das pragas mais antigas e odiosas que o mundo já conheceu: o ódio aos judeus. Agora a situação está se deteriorando ainda mais. Hoje, há quem culpe os judeus pela disseminação do coronavírus, e haverá quem culpe os judeus pela grave crise econômica. Como no passado, agora no presente: uma epidemia biológica fatal está gerando uma torrente viciosa de antissemitismo, colocando em risco a vida dos judeus. Nesta frente, não há absolutamente nenhum espaço para outra ação que não seja a de união. Devemos permanecer unidos contra aqueles que tentam nos destruir. Nós devemos proteger todo judeu e toda comunidade judaica que estiver sob ataque. Portanto, devemos implantar o único remédio que pode erradicar o vírus do antissemitismo: força, força e mais força. Somente mantendo-nos unidos e resolutos, podemos conter o ressurgimento do ódio que ameaça nos engolir. O quarto desafio é o Estado de Israel. Nos últimos meses, Israel enfrentou a pandemia de coronavírus de maneira notável. O país identificou a ameaça mais cedo do que a maioria, adotando medidas rigorosas e reforçando seu sistema de saúde (que recebeu elogios internacionais). Os israelenses mais uma vez provaram que são fortes e resistentes, capazes de enfrentar a crise como uma nação. Mas a pandemia também criou uma certa tensão entre o estado judeu e os judeus na diáspora. Muitos se sentiram frustrados porque, durante as horas de necessidade, foram proibidos de viajar para o estado que consideravam seu segundo lar. Outros achavam que Israel poderia ter feito mais para ajudar comunidades em crise. A diferença entre estancar a propagação do vírus em Jewish Tel Aviv e sucumbir ao vírus em Jewish New York (Jewish London e Jewish Antwerp) aumentou. Para enfrentar os dramáticos desafios de 2020, o mundo judaico deve se preparar e se organizar de novo. Primeira necessidade urgente: uma iniciativa ambiciosa para levar ajuda médica israelense e outras às comunidades judaicas devastadas pelo coronavírus. Segundo: uma abordagem global para travar uma guerra contra o antissemitismo onde quer que ele levante sua cabeça feia. Também são necessárias medidas coordenadas para que as comunidades judaicas que escaparam do pior da pandemia possam ajudar aqueles que sofrem de doenças e das consequentes perdas econômicas. Por último, mas não menos importante, a ação intensiva em todas as comunidades, para que os afortunados entre nós possam apoiar aqueles que não tiveram a mesma sorte. Mas, acima de tudo, precisamos renovar a crença de um por todos e todos por um. Devemos abraçar nosso antigo senso de responsabilidade mútua e amor a Israel. No mundo pós-coronavírus, a globalização diminuirá e o nacionalismo crescerá. Assim, devemos agir agora, fomentando o espírito judaico de nação iluminada, generosa, humanística e democrática. E devemos nos preparar para enfrentar tudo o que ainda está por vir com coragem e determinação - como uma família unida. Ronald S. Lauder é presidente do Congresso Judaico Mundial desde 2007. Anteriormente, atuou como presidente do Fundo Nacional Judaico e da Conferência dos Presidentes das Principais Organizações Judaicas Americanas.